Guía esencial sobre el agua que deben tomar los bebés: desde la fórmula hasta su primer vasito

¿Qué características debe tener el agua ideal para un bebé?

El agua que debe tomar un bebé, debe cumplir con las siguientes condiciones y características

-Pura y libre de contaminantes. No debe contener microorganismos dañinos, como bacterias o virus, así como libre de metales pesados ni residuos químicos.

-Baja en sodio y nitratos. Según la OMS, los niveles de nitrato no deben superar los 10 mg/L en agua potable, ya que su ingesta elevada puede alterar la química sanguínea. 

-Libre de saborizantes o azúcar. Hay que tener cuidado con los jugos, no solo por el azúcar, sino para evitar que desarrollen preferencia por sabores dulces. Los bebés deben acostumbrarse al sabor natural del agua. Así, desde muy temprano, se podrá prevenir la obesidad infantil gracias a la ingesta de bebidas saludables. 

-Adecuadamente purificada. Si se usa agua de la llave, debe pasar por un purificador certificado y avalado por COFEPRIS

La OMS señala, en un artículo, que una exposición constante al agua contaminada en los primeros años, puede aumentar el riesgo de infecciones y retrasos en el desarrollo neurológico

¿Cuáles son las necesidades de hidratación de los bebés?

0 a 6 meses: solo leche materna o fórmula

Durante esta etapa, no se debe ofrecer agua, como lo indica el Instituto Mexicano del Seguro Social. La leche materna (que contiene 80% agua) o la fórmula, cubren completamente las necesidades de hidratación del bebé, incluso en climas calurosos

Introducir agua a esta edad puede

-Ocupar espacio en su estómago, reduciendo la ingesta calórica.

-Diluir electrolitos, provocando intoxicación por agua.

-Cargar innecesariamente los riñones, que aún son inmaduros.

-Exponer al bebé a bacterias si el agua no está perfectamente tratada

Tanto el Instituto Nacional de Pediatría, como la OMS, recomiendan una lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses.

De 6 a 12 meses: empieza la hidratación complementaria

A partir del inicio de la alimentación complementaria, sí se puede introducir agua, pero en pequeñas cantidades. Se recomienda ofrecer entre 60 a 120 ml (2 a 4 onzas) al día

Algunos consejos para seguir:

Fomentar la autonomía con vasos entrenadores desde el inicio para fomentar buenos hábitos.

Evitar biberones para prevenir caries y desarrollar habilidades orales.

Ofrecer agua entre comidas o después del juego.

Establecer hábitos saludables antes de que prefieran bebidas azucaradas.

Nunca reemplazar una toma de leche por agua.

Una duda frecuente de madres y padres es qué tipo de agua deben usar para preparar papillas o disolver cereales: la respuesta es clara. Debe estar purificada, libre de cloro, bacterias y metales pesados.

Según un artículo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el sistema digestivo de los bebés es inmaduro y mucho más susceptible a contaminantes comunes del agua potable no tratada

Consejo práctico. Ofrecer agua después del juego, al despertar o entre comidas. Si al principio el bebé la rechaza, hay que cambiar el tipo de vaso o jugar con él para motivarlo.

A partir del primer año: hidratación libre

A partir de los 12 meses, los bebés pueden tomar agua a demanda. La recomendación general es entre 600 y 800 ml por día, aunque puede aumentar si hace calor o si el niño está muy activo

Un artículo del sitio healthychildren.org, sugiere hasta 1 litro al día para niños de 1 a 2 años, mientras que la AAP aconseja entre 1 y 5 tazas diarias (hasta 1.2 litros) para niños de 2 a 5 años